사카린(인공감미료)이 항생제 내성을 없앤다? 사카린&항생제내성억제!

 

얼마전 인공감미료의 종류와 추천하는 인공감미료를 정리포스팅 한 바 있는데요, 오늘은 우선 사카린에게 약간 미안한 마음을 담아야 할 것 같습니다. 이 사카린이 항생제의 내성을 없애줄 지도 모른다는 연구를 접하고 편견을 가졌던 사카린에 대한 객관적인 시선이 필요할 것 같아 업데이트 하고자 합니다. 

 

 

먼저 항생제 내성(Antibiotic resistance)이란, 세균이 항생제에 의해 죽지 않고 살아남는 현상을 말합니다. 원래 항생제는 세균을 죽이거나 증식을 막는 역할을 하는데, 내성이 생기면 같은 약을 써도 효과가 떨어지거나 아예 듣지 않게 되는 상황을 뜻합니다. 

 

항생제 내성은 전 세계 보건의 큰 위협으로 떠오르고 있습니다. 그런데 최근, 우리가 흔히 다이어트 음료나 무설탕 껌에서 볼 수 있는 사카린(saccharin)이 항생제 내성을 억제할 수 있다는 연구 결과가 발표되어 많은 관심을 끌고 있습니다.

 

사카린과 항생제 내성 억제 효과

 

 

이번 포스팅에서는 사카린(saccharin) 의 기능, 어떻게 항생제 내성을 낮추는지, 어떤 방식으로 의료에 적용될 수 있는지 등 최신 연구 내용을 정리해보았습니다.

 

 

1. 사카린(saccharin) 과 항생제 내성 

 

✅ 사카린(saccharin) 이란? 

✔️ 인공 감미료 중 하나로, 설탕보다 300~500배 더 단맛이 있음

✔️ 열량이 없고 당을 포함하지 않아 당뇨환자나 다이어트 식단에 자주 사용됨

✔️ 미국 FDA를 포함한 주요 보건기관에서 안전성이 입증된 물질

 

✅ 항생제 내성 

1️⃣ 항생제 내성의 원인

✔️ 항생제를 남용하거나 잘못 사용할 때
→ 감기 같은 바이러스 질환에는 항생제가 효과 없는데도 불필요하게 사용하는 경우
→ 처방받은 항생제를 다 먹지 않고 중간에 끊는 경우

✔️ 동물 사육에서 과도하게 항생제를 사용하는 경우
→ 식품을 통해 내성균이 사람에게 전파 가능 

✔️ 위생 관리 미흡으로 내성균 확산
→ 병원 등에서 손 씻기 부족, 기구 소독 부족 등

 

2️⃣ 항생제 내성의 위험성 

기존의 항생제로 치료가 안 되는 감염이 늘어나 치료가 어려워지는 것이며, 장기입원과 사망확률이 증가합니다. 뿐만 아니라 새로운 항생제를 개발하는 데 드는 시간과 비용 또한 적지 않으므로,  제한된 항생제군 내에서 내성이 생기지 않도록 주의가 필요합니다. 

 

또한 이러한 항생제 중에는 만성질환을 앓거나, 항암치료 중인 분, 호르몬 관련 질환이 있는 환자들에게 사용하면 안되는 성분이 있거나 알러지와 같은 특이사항이 있는 경우에는 내성이 생길 경우 특히 다른 선택지가 없어 매우 위험한 상황에 처하게 됩니다. 

 

3️⃣ 항생제 내성 예방법

✅ 항생제는 꼭 필요한 경우에만 사용하기
✅ 의사 처방에 따라 정확한 기간, 용량 지켜 복용하기
✅ 손 씻기 등 감염 예방 생활습관 유지하기
✅ 식품 선택 시 항생제 남용이 적은 식품 고르기

 

사카린과 항생제 내성억제효과

 

2. 사카린이 항생제 내성 박테리아를 억제한다?

 

영국 브루넬대학교 항균혁신센터의 연구팀은 사카린이 다음과 같은 방식으로 항생제 내성 박테리아에 작용한다는 것을 밝혔습니다.

 

✅ 작용원리 

작용방식	내용
박테리아 성장 억제	세균의 증식을 멈추게 함
DNA 복제 방해	세균이 번식하지 못하도록 유전 물질 복제 저해
생물막 형성 억제	항생제 저항성을 높이는 바이오필름을 차단
면역반응 억제	염증억제 작용이 있으나 추가 연구 필요

 

이러한 작용은 일반적인 항생제 내성균(슈퍼박테리아)에도 영향을 미칠 수 있다는 점에서 주목받고 있습니다.

 

 

✅ 사카린 기반 드레싱도 개발 중

 

연구진은 사카린이 포함된 하이드로겔 드레싱을 개발했습니다. 이 드레싱을 상처에 적용한 결과 은(Ag) 기반 항균 드레싱보다 높은 항균 효과를 보였고 염증 감소와 상처 회복 속도 개선에도 긍정적인 결과를 보였습니다.

이는 병원 현장 적용 가능성을 보여주는 획기적인 시도입니다.

 

 

 

3. 실험결과 요약 

 

1️⃣ 박테리아 성장 억제

 

✔️ 사카린 처리 시, Escherichia coli, Pseudomonas aeruginosa 등의 성장 속도가 현저히 감소함.

✔️ 농도 의존적으로 DNA 복제 및 단백질 합성에 영향을 미치는 것으로 분석됨.

 

2️⃣ 생물막 형성 억제(Biofilm inhibition)

✔️ 항생제 내성을 강화시키는 바이오필름(Biofilm) 생성이 억제됨.

✔️ 이 효과는 기존 항균제와 병용 시 시너지 효과를 나타낼 가능성도 관찰됨.

 

3️⃣ 항균 하이드로겔 개발

✔️ 사카린을 포함한 하이드로겔 드레싱을 상처 부위에 적용한 결과

➡ 염증 지표 감소

➡ 기존 은(Ag) 드레싱보다 높은 항균력 보임

 

사카린과 항생제 내성억제효과

 

4. 사카린 연구의 한계 및 향후 과제

 

현재까지는 in vitro 및 동물 모델 수준의 연구이며, 인체 대상 임상시험은 미진행 상태입니다. 따라서 사카린의 장기 사용에 대한 면역학적·대사학적 영향은 여전히 논쟁의 대상입니다.

 

항목	내용
✅ 사용 영역	항생제 내성균, 감염성 상처, 바이오필름 억제 등
✅ 장점	낮은 독성, 기존 항생제와 병용 가능성
⚠️ 주의	임상적 효과는 아직 미확인, 오용은 금물

 

정확한 분자 생화학적 작용 기전에 대한 추가 검증이 필요한 단계에 있으므로 향후 임상 실험을 거쳐 제대로 자리를 잡을 수 있을지 귀추가 주목됩니다. 

 

 

사카린과 항생제 내성억제효과

 

5. 결론

 

‘인공 감미료는 건강에 안 좋다’는 편견을 깨는 새로운 연구가 등장했습니다. 사카린은 단순한 설탕 대체재를 넘어, 항생제 내성균을 억제하는 미래 의학의 도구로 발전할 가능성을 보여주고 있습니다. 앞으로의 임상 연구를 통해 실제 의료 현장에서 새로운 항균 치료법으로 자리 잡을 수 있을지 기대해봅니다.

 

특히, 사카린 기반 국소 제형(hydrogel dressing)은 상처 감염 관리 및 의료현장 감염 제어에 실용화될 수 있는 잠재력이 있으며, 향후 임상 적용을 위한 다기관 연구 및 규제 검토가 뒤따라야 할 부분들이 남아있습니다. 

 

 

인공감미료(대체설탕), 설탕 대신 써도 될까?

인공감미료(대체설탕), 설탕 대신 써도 될까?